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Thought for Food - A look at the psychology, culture and history of food as well as the latest information on nutrition.


The Great Salmon Debate


Well, folks, with our powers combined we have moved salmon up the ranks of the most commonly eaten seafood to third place, knocking fish sticks down to fourth, trailing only shrimp and tuna.  With salmon’s heart healthy omega 3 fatty acids this is good news – mostly.  As salmon has become a household staple, so too has the debate about the advantages and disadvantages of farm-raised and wild salmon which has left a lot of people wondering what the truth is behind the controversy.  Of course, the big problem in sorting through all of the info is that it’s hard to know who to trust.  The Environmental Working Group raised such a huge stink about how awful farmed salmon is that I was scared to even look at it while Capitol Research Center called the EWG “peddlers of fear”.  Who’s right?  More importantly, should we eat salmon and does it matter where it’s from?

Let’s start with what we know.  Farmed salmon, just like any industrial-farmed animal, are subjected to some unnatural conditions, like overcrowding.  Any space packed with living, breathing animals, fish or mammal, is a beautiful breeding ground for parasites and bacteria.  So now they’re overcrowded and one is infected – in no time flat, they’re all going to be sick and the farmer is out all his seed money.  Of course, the farmer could vaccinate the baby fish and keep them doused with antibiotics their entire lives to keep them “healthy”… in fact, they do.  Those medicines are then passed on to the consumer at dinnertime – yum.  Just like this isn’t a problem for free-range chickens who are allowed to wander the farm, the same is true for wild salmon – no antibiotics.

As those antibiotic-free wild salmon are swimming around the ocean, they’re eating smaller fish and pink krill.  The krill is important to our discussion because it is from these shrimp-like crustaceans that salmon gets its tell-tale pink hue.  Not so for farmed salmon who are most often fed fishmeal and fish oil, but nary a krill.  But would you buy a gray piece of salmon?  Not likely but that’s exactly the color farmed salmon would be were it not for the synthetic pigment they are often fed.  The experts are still debating whether the pigment has any effect on the human consumers, to which I can only say, eeewww!  I don’t eat red velvet cake for its bottle of food dye; why would I feel any better about dyed fish?

So maybe antibiotics and food dye aren’t too worrisome to you so long as you get your dose of omega-3s.  According to the US Department of Agriculture (USDA), farmed salmon is 20% higher in fat than wild, which might seem like a good thing since omega-3s are fats.  The problem, though, is that in farmed salmon the excess fat is more often in the form of omega-6s.  I touched on this in The Facts on Fat, but when it comes to the omega fats, what is important is ratio.  The proper ratio of omega-6s to omega-3s is 1:1 but the typical western diet has a ratio closer to 15:1.  Never have I seen a more clear cut case of too-much-of-a-good-thing; this kind of excess omega-6 consumption has been implicated in actually promoting cardiovascular disease, cancer and a whole host of inflammation-related disease. 

I know what you’re waiting for, though – the heavy-hitter of the great salmon debate: PCBs.  Polychlorinated biphenyls were originally produced to be additives in industrial lubricants, pesticides, plastic and much much more.  In the 1970s, the US government banned them after realizing their long-reaching environmental impact.  But the very chemical and physical stability that made them useful has also ensured their persistence in the environment. In animals, exposure to PCBs has caused diseases such as anemia, liver problem, thyroid gland injuries and cancer. The big questions, of course, are: 1) Are PCBs truly harmful to humans? 2) Have PCBs been found in salmon?  3) If so, have higher levels of PCBs been found in farmed salmon than wild?

The answers are still unfortunately vague.  While the Department of Health and Human Services, the Environmental Protection Agency and the International Agency for Research on Cancer have concluded that it's reasonable to think that PCBs are carcinogenic in humans, they haven't taken the leap to declare it definitively.  PCBs have been found in both wild and farmed salmon though sources vary on how much and if there are more in farmed.  The most damning evidence I have seen was provided by Dr. Ronald Hites of Indiana University.  Dr. Hites’ research was funded by the Pew Charitable Trusts and found frighteningly elevated levels of PCBs and several other toxins in farmed salmon including: dioxin which is known to cause cancer in humans, toxaphene which the EPA calls a “probable human carcinogen” and dieldrin which causes cancer in mice and reproductive problems in other animals though its effect on humans has yet to be determined.

            There is so much still unknown.  Meanwhile, our best bet is to go by Dr. Hites’ suggestion of limiting farmed salmon to once a month. 

A few wild salmon buying tips: My grocery store sells pre-portioned, shrink-wrapped frozen wild Alaskan salmon which I buy in bulk when available – believe it or not, wild salmon is seasonal.  Defrost your salmon overnight in the fridge – just like any meats, you never want to defrost on the counter – the inevitable result is that the outside is warm enough to growing bacteria while center is still frozen solid. Though I’m not the biggest fan of canned fish, canned salmon is usually wild and is pretty good as a croquette or burger.  However you get your wild salmon, don’t give up on it – despite all the controversy, not one bit of it debates that it’s an amazingly heart-healthy food.

   

 







Comments from our visitors...


asdf
Posted at 10:55 PM on 4/6/2006 by Anonymous
movistar


no se pierda el interesante caso movistar


title="movistar">movistar


antes de nada siempre hay algo


no se pierda el interesante caso movistar


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antes de nada siempre hay algo


Carta abierta de Alejandro López Fernández con dni número: 32654324-M a
Telefónica Móviles España S.A. (telefonica moviles españa es mas
conocida por todo el mundo como movistar)


Queridos hijos de puta:

Acabo de recibir vuestra asquerosa carta de mierda dónde me amenazáis
para que os pague una factura de 1834,56 euros que sabéis que yo nunca
he consumido y que es totalmente injusta, sin embargo a pesar de obrar
las pruebas de lo que digo en vuestro poder, es decir en vuestros
servidores de datos, insistís en que pague, resumen:


SOIS BASURA


Mira que simpática es esta carta:

Muy Sr./a mío/a:

El saldo pendiente en su cuenta con TELEFONICA MOVILES ESPAÑA, S.A.,
correspondiente al número/s de teléfono cuyo detalle se adjunta, asciende
a la cantidad de 1834.56 euros.

Con el fin de evitar el traspaso de su expediente a nuestro
Departamento de Asesoría y de vernos obligados a comunicar su nueva situación al
Servicio de Información Crédito ASNEF/EQUIFAX [esto es una lista de
morosos], del cual somos miembros asociados, le agradeceré que el citado
importe lo haga efectivo en el plazo de quince días a contar desde el
recibo de la presente, de alguna de las siguientes formas:


• Cheque nominativo a Telefonica Moviles España, S.A. enviado por
correo a la dirección: C/ Llodio, nº 4 – 3ª Planta. 28034 – Madrid [Este
cheque se lo pides a tu puta madre y si ella no te lo quiere dar metete
los dos puños por el culo después de arrancarte los dientes hijo de puta]


• Transferencia a los siguientes datos bancarios del banco Santander
Central Hispano (SCH): Entidad 0049, Sucursal 1500, DC 02 y Número de
cuenta 2910384121. [Por supuesto que te voy a hacer una transferencia pero
de todas las hostias que pueda darte como un día te coja por la calle]

En ambos casos es imprescindible comunique el número de abono y
titularidad del mismo.

Para cualquier aclaración, tiene a su disposición nuestro Centro de
Atención al Cliente las 24 horas del día [por los cojones], en los
siguientes teléfonos: 1485 (609 desde su teléfono móvil); en el caso de
empresas, el 1486 (109 desde su teléfono móvil).

Atentamente le saluda.
[Métete tu saludo por el culo pero saca los puños primero]

Miguel Angel García
Gerente de Cobros [o sea el hijo de puta mayor del reino, igual que el
resto de casa de hijos de puta que es movistar]

Bueno bueno bueno

Decir que telefónica es una mierda (o que telefonica es una mierda) no
es algo nuevo, es algo que todos sabíamos, pero se os ha ido la mano y
habéis logrado hincharme las pelotas, más de diez veces he llamado a
vuestros putos números de mierda para intentar arreglar esto por las
buenas y no me habéis hecho puto caso.

como diría Palpatine...

biennnn

biennnnnnnn

biennnnnnnnnnnn


queréis guerra?


pues la vais a tener vais a lamentar el día en el que me conocisteis

tengo mucha paciencia y mucho tiempo (o eso creo) para joderos, hasta
el último puto gato en españa se va a enterar de lo ladrones hijos de
puta que son en movistar, y por cierto ¿que me quereis meter en una lista
de morosos por un puto telefono movil o teléfono móvil? pues me metéis
me suda mucho la polla mi poder no es tan banal como creéis y si no al
tiempo


bueno queridos hijos de puta de movistar empieza el juego nos
encontraremos por el camino, no tendré piedad si algún día me cruzo con vosotros
en la calle os voy a meter una bombona de butano por el culo así que
mejor no os crucéis conmigo

y por cierto, una nota aclaratoria para el presidente de movistar, ¿no
te da vergüenza dirigir una compañía de MIERDA? yo te respondo, claro
que no te la da PORQUE ERES MIERDA


PostData: querido presi de la compañía de mierda, el azar te libre de
que te eche el guante porque te mato a hostias, después de todo lo que
te voy a hacer vas a pedirme llorando que te mate




¿Pero de que va todo esto? (Por Traksler) (¿caso movistar? no, no creo)

Bueno yo soy un coleguilla de Alejandro y me ha tocado la ardua tarea
de explicaros a quien le pueda interesar de que coño va todo este
marrón. Me vais a perdonar que firme con pseudónimo pero es que aquí va a
haber tiros y esto a mi ni me va ni me viene. Yo sólo soy el mensajero.

Bien la cosa va de lo siguiente.

Cómo todos o casi todos sabéis Telefónica de España como su propio
nombre indica es una compañía que se dedica a prestar servicios de
telefonía en España. Uno de sus “satélites” es movistar que se dedica a la
telefonía móvil

Pues bien, Alejandro hace un tiempo contrató con movistar un servicio
de conexión a internet a través de teleléfono móvil, es decir lo que
conocemos como “conexión wireless umts”.

Es decir, tu tienes un teléfono móvil normal y corriente (o una tarjeta
modem móvil) y con ese teléfono móvil en vez de hablar lo que haces es
conectarlo a tu ordenador portátil y ya puedes conectarte a internet.

Es una experiencia muy gratificante irte a la playa o a lo alto de un
monte, con tu ordenador portátil y tu teléfono móvil y poder chatear,
mirar tu correo o buscar algo en el google.

Hasta aquí todo correcto pero que pasó?

Lo que pasó es que este tipo de conexiones a internet a través de
teléfonica tienen un riesgo grande, y es que te cobran por la cantidad de
datos que recibes y envías a internet (y no por el tiempo de conexión
como en una ADSL normal).

Es decir, tienes una tarifa plana en la que pagas 59 euros por
transferir a la red hasta un giga de información y a partir de ahí empieza a
cobrarte por kilobyte (y a cobrar mucho por cierto).

Lo que le pasó a Alejandro es que un virus (un gusano, del tipo
SYN_SENT al puerto 445) se coló en su ordenador durante 3 días, y el virus se
puso a enviar información, e información y mucha más información, hasta
que el giga fue rebasado muy ampliamente y duplicado varias veces. De
ahí la monstruosa factura.

Esa factura es indebida. Alejandro no consumió ese ancho de banda. Lo
consumió un virus maligno y no él.

Afortunadamente Alejandro es un doctorando en informática y se dio
cuenta a tiempo y pudo eliminar al agente maligno, pero el daño ya había
sido hecho.

Por otro lado, si Alejandro no fuese informático profesional la factura
podría haber sido de 12.000 euros o más...

Movistar con toda seguridad debió ver en la monitorización de sus
servidores que algo raro estaba ocurriendo porque de gastar 59 euros todos
los meses, el consumo se disparó sin justificación un 3000 por ciento,
pero Movistar se quedó calladita como las putas dejando que la factura
siguiese engordando.

Alejandro no fue informado en ningún momento de que LA LEY OBLIGA a que
exista la posibilidad de que si tu factura en euros pasa de cierta
cantidad se pare el servicio para que no siga aumentando el gasto (lo que
se conoce como LIMITE DE CONSUMO). Aparecía por la parte de atrás del
contrato en letra microscópica de esa que no se puede leer sin un buen
par de gafas graduadas. Ni Movistar ni sus esbirros informaron
explícitamente y con transparencia de esto a Alejandro, Movistar se quedó callada
como las putas.

Alejandro se prestó a entregar los logs (archivos dónde se guardan
datos de lo que ha pasado dentro de un ordenador) donde se probaba
fehacientemente la actividad de un virus (corroborable mediante prueba cruzada
con los distintos servidores) en las horas indicadas de “supuesto
consumo” pero nadie lo quiso ver, simplemente no le hicieron caso. Sólo le
dijeron que pagase: como las putas. Eso es lo que te dice una puta:
“paga y no me cuentes tu vida”.

Que sí, que yo también estoy de acuerdo, movistar sois una casa de
putas.


PostData: Vodafone no es mejor, también son unos chapuceros, ellos y
sus telefonistas “sudamericanos” (por qué será?); pero dentro de lo
chapuzas que son no son tan odiosos como estos otros y en algunas cosas
funcionan cien mil veces mejor.


caso movistar